北京市的李先生最近很郁悶,在2019年簽訂的一份合同中,李先生為了確保該合同的履行,與對方約定了不可抗力條款,該條款約定“雙方確保合同在2020年3月前履行完畢,如遇地震、臺風(fēng)等法律規(guī)定的不可抗力情形,依然不能免除違約責(zé)任。”合同簽訂后,雙方均積極履行合同,可是2019年年末遭遇新冠疫情,對方無法如約按期履約完畢,使李先生遭到了很大的損失,可是當(dāng)李先生向?qū)Ψ剿髻r時,對方卻搬出了“不可抗力免責(zé)”的條款,當(dāng)李先生咨詢經(jīng)濟(jì)合同律師時,得到的答復(fù)卻是“該合同關(guān)于不可抗力的約定無效”!
近年來,國內(nèi)外影響巨大的不可抗力事件多有發(fā)生,影響廣泛。在現(xiàn)實(shí)生活中,越來越多的人開始自覺的認(rèn)識到可能存在的風(fēng)險,并在合同中,越來越多的使用“不可抗力條款”。但是,由于國家有關(guān)于“不可抗力”的強(qiáng)制性規(guī)定,當(dāng)合同約定不當(dāng)時,將會直接導(dǎo)致該約定無效或被排除。從司法實(shí)踐來看,約定不當(dāng)導(dǎo)致無效或被排除的情形有以下兩種:
一、將某類不可抗力情形排除在外。
雙方簽訂合同是意思自治的行為,很多人從自身利益出發(fā),往往只規(guī)定對自身不利的幾種不可抗力情形,而將其它法律規(guī)定的不可抗力排除在外。而從民法通則第107條和合同法第117條的規(guī)定來看,不可抗力條款是一種強(qiáng)制性的免責(zé)條款,只有法律才可以有除外規(guī)定,當(dāng)事人無法通過合同約定來排除法律的強(qiáng)制性規(guī)定,因此合同約定的不可抗力范圍小于法定的不可抗力的范圍的,當(dāng)事人仍然可以援用法律規(guī)定主張免責(zé)。
二、直接約定“不可抗力不免責(zé)”的條款。
?由于我國關(guān)于“不可抗力免責(zé)”的規(guī)定是屬于強(qiáng)制性的規(guī)定,不允許當(dāng)事人通過合同約定排除,因此,如果當(dāng)事人作出了此類約定,其約定是無效的。
因此,各位市場主體在合同約定“不可抗力”條款時,應(yīng)當(dāng)留心,切不能因為大意而使該條款無效或被排除。那么,合同的“不可抗力條款”該如何約定呢?以下幾條建議可供參考:
一、明確不可抗力的定義和范圍。
明確不可抗力的定義和范圍,可以包括不可抗力概括式定義、列舉性事件,以及與列舉性事件相同類的事件。例如施工合同約定:“施工人須保證在約定工期內(nèi)完工,除了遭遇不可抗力,包括臺風(fēng)、暴雨等任何氣候或地質(zhì)上的,可預(yù)見或不可預(yù)見的原因。”再比如《采購合同》》中約定:“因不可抗力不能履行合同的,不承擔(dān)違約責(zé)任。包括但不限于:……”等等。
二、預(yù)先設(shè)定發(fā)生不可抗力后合同雙方的義務(wù)及期限。
1、預(yù)先約定雙方使用法定解除權(quán)的期限。
不可抗力屬于合同法規(guī)定法定解除事由,當(dāng)事方享有的法定解除權(quán),在性質(zhì)上屬于形成權(quán),受除斥期間的限制。但就該法定解除權(quán),合同法本身并未規(guī)定解除權(quán)消滅的時間。雙方當(dāng)事人可以事先在合同中約定不可抗力情形下合同解除權(quán)行使的期限,以避免發(fā)生不可抗力后處于一種不確定的狀態(tài)。
2、明確發(fā)生不可抗力事件后通知和提供證明的期限、通知的內(nèi)容。
《合同法》只規(guī)定了不可抗力的通知與證明義務(wù),但是沒有明確規(guī)定通知和證明義務(wù)的時限和內(nèi)容。鑒此,合同雙方可以在合同中明確約定通知義務(wù)和提供證明義務(wù)的履行期限,約束當(dāng)事方積極履行法定義務(wù),且在及時得到告知的情況下及時避免損失的進(jìn)一步擴(kuò)大。
三、可以預(yù)先設(shè)定發(fā)生不可抗力的救濟(jì)措施。
1、預(yù)先約定救濟(jì)措施。
根據(jù)合同性質(zhì)不同,不可抗力發(fā)生時可能會導(dǎo)致延期履行(如工程類合同)、降低或提高價款(如購銷類合同)、合同中止履行至不可抗力結(jié)束等情形、因此,雙方可事先在合同中的約定就特定情況提前進(jìn)行方案設(shè)計,以最大化合同當(dāng)事方的利益,降低不可抗力的影響。
2、明確超出期限未做出通知或提供證明的后果。
法律明確規(guī)定了一方未盡通知義務(wù)后損失的擴(kuò)大由過錯方承擔(dān)。因此,雙方可以預(yù)先就超出期限未做出通知或提供證明的后果作出具體規(guī)定,鞭策合同雙方積極履行義務(wù)。